En nuestro día a día, la ventilación es algo que damos por hecho. Sin embargo, en fábricas, hospitales, túneles o grandes edificios, la correcta circulación y renovación del aire es vital para garantizar un ambiente seguro y saludable. Para ello, los ventiladores industriales juegan un papel clave. SODECA es reconocida internacionalmente por la fabricación de soluciones de ventilación industrial, evacuación de humos, presurización de escaleras, ventilación para túneles y mejora de la calidad del aire interior.

Pero, ¿Cómo funcionan exactamente los ventiladores industriales? ¿Qué factores determinan su rendimiento? En este artículo, explicaremos de manera sencilla los conceptos básicos sobre el caudal, la presión y el funcionamiento de los ventiladores industriales.

El caudal es la cantidad de aire que un ventilador puede mover en un tiempo determinado. Imagina que tienes un ventilador en casa: si lo pones a máxima velocidad, sentirás que mueve más aire. Eso es porque el caudal ha aumentado.

En ventilación industrial, el caudal se mide en metros cúbicos por hora (m³/h), que indica cuántos metros cúbicos de aire se desplazan en una hora.

Cuanto mayor sea el caudal, más aire se mueve, lo que es importante en lugares donde hay muchas personas o se generan gases y humos, como cocinas industriales o fábricas.

Cuando un ventilador mueve aire, este no siempre fluye libremente. Muchas veces debe atravesar conductos, filtros o incluso enfrentarse a la resistencia del propio aire en movimiento. Aquí entra en juego la presión del aire, que se divide en dos tipos:

• Presión dinámica: Se genera por el movimiento del aire y siempre es positiva.
• Presión estática: Es la fuerza que el aire ejerce sobre las paredes de los conductos. Esta presión es positiva cuando es mayor que la presión atmosférica (sobrepresión) y negativa cuando es menor (depresión).

La suma de ambas es la presión total, que nos indica cuánta fuerza necesita un ventilador para hacer circular el aire en un sistema de ventilación.

Para comprobar que un ventilador cumple con su función, se realizan pruebas en laboratorios especializados. Estas pruebas miden:

1. Caudal y presión

• Se prueba cuánto aire puede mover el ventilador en distintas condiciones.
• Se mide la resistencia que enfrenta el equipo al mover aire a través de conductos y filtros.

     2. Nivel de ruido

• Los ventiladores generan ruido debido a la fricción del aire y el giro de sus hélices.
• Se mide en decibelios (dB) para asegurar que el nivel de ruido sea aceptable en su entorno de uso.

Estos ensayos siguen normas internacionales, como las establecidas por ISO-3744 e ISO-3745 para mediciones de ruido, y por ANSI/AMCA 210-85 y su equivalente UNE 100-212-90, para pruebas de caudal y presión. SODECA también ofrece a sus clientes la posibilidad de realizar pruebas FAT para verificar que el equipo cumpla con todas las especificaciones y requisitos acordados.

El rendimiento se representa mediante las curvas de características, que muestran cómo varía el caudal del aire dependiendo de la presión en el sistema.

Imagina que estás inflando un globo: si la boquilla está abierta, el aire sale libremente (máximo caudal). Pero si aprietas la boquilla, el aire sale con más presión, pero en menor cantidad. Lo mismo sucede con los ventiladores: a medida que aumenta la resistencia del sistema (conductos, filtros, etc.), el caudal de aire disminuye.

Con estas curvas, los ingenieros pueden elegir el ventilador adecuado según las necesidades de cada instalación.

Hay tres factores clave que pueden modificar el comportamiento de un ventilador:

1. La velocidad de giro: Si el ventilador gira más rápido, mueve más aire, pero también aumenta el consumo de energía y el ruido.
2. El tamaño de la hélice: Una hélice más grande desplaza un mayor volumen de aire, pero necesita un motor de más capacidad.
3. La densidad del aire: En lugares con aire más denso (como fábricas con mucho polvo), la presión del ventilador debe ser mayor para mover el aire.

En sistemas más complejos, donde se requiere usar varios equipos, se pueden acoplar los de equipos de dos formas:

• En paralelo: Se colocan varios ventiladores uno al lado del otro para aumentar el caudal total de aire.
• En serie: Se colocan uno detrás de otro para aumentar la presión, útil en sistemas con conductos muy largos o con muchas resistencias.

Este tipo de configuraciones es de gran utilidad en grandes proyectos de ventilación, donde se requieren caudales o presiones que varían considerablemente, por lo que puede ser beneficioso equiparlas con unidades acopladas de manera que, operando de forma conjunta o independiente, ofrezcan el rendimiento necesario en cada momento.

Para seleccionar la solución más adecuada para su instalación de ventilación sin necesidad de cálculos manuales, SODECA pone a disposición de sus clientes de manera gratuita el software QuickFan, la herramienta que permite seleccionar productos, obtener cálculos y elaborar proyectos de ventilación

QuickFan ha sido desarrollado por un equipo de técnicos y comerciales en estrecha colaboración con los clientes de SODECA, con el objetivo de obtener una herramienta práctica e intuitiva que ofrezca soluciones a las necesidades de departamentos técnicos e ingenierías.